原則1：避免親子裂痕
外遇已造成婚姻中的裂痕，所以，盡量避免家庭中，再出現第二道裂痕－－親子裂痕。有時這種裂痕，反而是外遇者所做的（外遇者也會為了要替自己辯護，而對孩子說另一方的壞話－－同樣是想將孩子拉到自己這一邊來），因此，雙方最好都不要這麼做而使孩子受苦。
原則2：情緒先控管
外遇對於配偶是很大的衝擊，也必然會引起複雜又強烈不斷的情緒反應，因此，在告知孩子之前，自己要先做一些情緒控管，以免將孩子當成發洩的對象。
原則3：細節不用多說
依孩子的年紀和理解、接受能力而調整告知的多少與方式，以清楚、簡短、孩子聽得懂的語言來說，不需要談論太多細節，但允許孩子提問並且一起討論。對於年紀小的孩子，可多用比喻的方式（例如，「人有時候會改變，就像有時候晴天會變成了雨天，這時候，可以怎麼辦呢？如果有準備好雨衣或雨傘，是不是就不用擔心會被雨淋濕而感冒了？」）。
原則4：依孩子需求而定
依孩子的需求而定，這也是最不可忽略的原則。孩子的需求與年齡密切相關，愈年幼的孩子，他們的需求中，生活下去的資源和安全感，就占著愈重要的地位，因此，將家庭變故告訴孩子時，一定要強調，不論爸爸（或媽媽）外遇，這兩種需求都不會匱乏，是一定可以持續不變的。
許多人以為只要把事情跟孩子好好解釋清楚了，孩子的傷害就會減到最少（坊間許多書上，常常如此誤導），這真是大人自己一廂情願的想法，還是務實一點吧，有時所謂的「解釋清楚了」，反而會把孩子嚇壞的。因此，外遇的一方若也是家庭經濟的支柱，就不能讓孩子有「斷炊」之憂，養育責任還是要先做到，孩子的傷害才可能降低。
專家提醒：告訴孩子時，「基本生活需求和安全感的保證」、「解釋」、「討論」這些成分的比率，可依孩子的年齡而調整。
對於年紀較大的孩子，可能「解釋」、「討論」的比率需要高一些，而年幼的孩子則首重「基本生活需求和安全感的保證」。
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